ฐานทัพอากาศไทน์ดัล รัฐฟลอริดา – กองอำนวยการด้านความพร้อมของศูนย์วิศวกรรมโยธาของกองทัพอากาศ ได้ส่งมอบหุ่นยนต์กำจัดวัตถุระเบิดขนาดกลางรุ่นใหม่เป็นครั้งแรกให้กับฐานทัพอากาศไทน์ดัล เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม
จ่าสิบเอก จัสติน เฟรวิน ผู้จัดการโครงการอุปกรณ์ EOD ของ AFCEC กล่าวว่า ในอีก 16 ถึง 18 เดือนข้างหน้า AFCEC จะส่งมอบหุ่นยนต์ไฮเทคจำนวน 333 ตัว ให้กับหน่วย EOD ทุกหน่วยทั่วกองทัพอากาศ โดยแต่ละหน่วย (ประจำการ กองกำลังรักษาดินแดน และกองกำลังสำรอง) จะได้รับหุ่นยนต์ 3-5 ตัว
ระบบหุ่นยนต์เคลื่อนย้ายได้แบบควบคุมระยะไกลรุ่นที่ 2 หรือ MTRS II เป็นระบบหุ่นยนต์ขนาดกลางที่ควบคุมจากระยะไกล ซึ่งช่วยให้หน่วยกำจัดวัตถุระเบิด (EOD) สามารถตรวจจับ ยืนยัน ระบุ และกำจัดวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิดและอันตรายอื่นๆ จากระยะที่ปลอดภัย MTRS II มาแทนที่หุ่นยนต์ขนาดกลางของกองทัพอากาศ (AFMSR) ที่ใช้งานมานานกว่าสิบปี และมอบประสบการณ์การใช้งานที่ใช้งานง่ายและเป็นมิตรกับผู้ใช้มากขึ้น นายเฟรวินกล่าว
“เช่นเดียวกับไอโฟนและแล็ปท็อป เทคโนโลยีนี้พัฒนาไปอย่างรวดเร็วมาก ความแตกต่างในด้านความสามารถระหว่าง MTRS II และ AFMSR นั้นมีนัยสำคัญ” เขากล่าว “ตัวควบคุม MTRS II เทียบได้กับตัวควบคุมแบบ Xbox หรือ PlayStation ซึ่งคนรุ่นใหม่สามารถหยิบมาใช้ได้ทันทีอย่างง่ายดาย”
แม้ว่าเทคโนโลยี AFMSR จะล้าสมัยไปแล้ว แต่ความจำเป็นในการเปลี่ยนเทคโนโลยีก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นหลังจากพายุเฮอริเคนไมเคิลทำลายหุ่นยนต์ทั้งหมดในศูนย์ซ่อมบำรุงที่ฐานทัพอากาศทินดัลในเดือนตุลาคม 2018 ด้วยการสนับสนุนจากศูนย์สนับสนุนการติดตั้งและภารกิจของกองทัพอากาศAFCEC สามารถพัฒนาและนำระบบใหม่มาใช้งานได้ภายในเวลาไม่ถึงสองปี
“ในช่วง 16-18 เดือนข้างหน้า หน่วยเก็บกู้ระเบิดทุกหน่วยจะได้รับหุ่นยนต์ใหม่ 3-5 ตัว และเข้ารับการฝึกอบรมการใช้งานอุปกรณ์ใหม่” เฟรวินกล่าว
หนึ่งในกลุ่มแรกที่สำเร็จหลักสูตร OPNET ระยะเวลา 16 ชั่วโมง คือ พลทหารอากาศอาวุโส เคโลบ คิง จากกองพันวิศวกรรมโยธาที่ 325 ซึ่งกล่าวว่าระบบใหม่นี้ใช้งานง่ายและช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการเก็บกู้ระเบิดได้อย่างมาก
“กล้องตัวใหม่มีประสิทธิภาพมากกว่ามาก” คิงกล่าว “กล้องตัวเก่าของเราให้ภาพเหมือนมองผ่านหน้าจอที่พร่ามัว แต่กล้องตัวใหม่นี้มีกล้องหลายตัว ความละเอียดสูงสุด 1080p พร้อมซูมแบบออปติคอลและดิจิทัล”
นอกจากคุณภาพเลนส์ที่ดีขึ้นแล้ว คิงยังพอใจกับความสามารถในการปรับตัวและความยืดหยุ่นของระบบใหม่นี้อีกด้วย
“การที่สามารถอัปเดตหรือเขียนซอฟต์แวร์ใหม่ได้ หมายความว่ากองทัพอากาศสามารถขยายขีดความสามารถในอนาคตได้อย่างง่ายดาย โดยการเพิ่มเครื่องมือ เซ็นเซอร์ และอุปกรณ์เสริมอื่นๆ ในขณะที่รุ่นเก่าต้องอัปเดตฮาร์ดแวร์” คิงกล่าว “ในสาขาของเรา การมีหุ่นยนต์อัตโนมัติที่ยืดหยุ่นได้นั้นเป็นสิ่งที่ดีมาก”
จ่าสิบเอกแวน ฮูด ผู้จัดการสายงาน EOD กล่าวว่า อุปกรณ์ใหม่นี้ยังช่วยเพิ่มความได้เปรียบในการแข่งขันให้กับสายงาน EOD อีกด้วย
“สิ่งสำคัญที่สุดที่หุ่นยนต์รุ่นใหม่เหล่านี้มอบให้กับหน่วยปฏิบัติการฉุกเฉินทางอากาศ (CE) คือ ความสามารถในการป้องกันกำลังพลที่ดียิ่งขึ้น เพื่อปกป้องผู้คนและทรัพยากรจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับวัตถุระเบิด ช่วยให้สามารถครองความเป็นใหญ่ทางอากาศ และกลับมาปฏิบัติภารกิจของฐานทัพอากาศได้อย่างรวดเร็ว” หัวหน้ากล่าว “กล้อง ระบบควบคุม ระบบสื่อสาร – เราสามารถใส่สิ่งต่างๆ มากมายลงในแพ็กเกจที่เล็กลง และทำให้เราปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากขึ้น”
นอกเหนือจากการจัดซื้อหุ่นยนต์ MTRS II มูลค่า 43 ล้านดอลลาร์แล้ว AFCEC ยังวางแผนที่จะจัดซื้อหุ่นยนต์ขนาดใหญ่เพิ่มเติมในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพื่อทดแทนหุ่นยนต์ Remotec F6A รุ่นเก่าอีกด้วย
วันที่โพสต์: 3 กุมภาพันธ์ 2564